李小妹妹是我最小的脊椎側彎病人(初診時才六歲多)，一雙像極了洋娃娃的大眼睛，甚是可愛! 在某醫學中心的骨科檢查發現:胸椎側彎已32度，腰椎側彎已25度(附圖左)。醫師沒多說甚麼，只教他們半年後追蹤，沒有任何治療。「40度以下觀察追蹤，40度以上考慮開刀」，正是目前骨科醫師針對脊椎側彎的guideline。經過我們30次的治療，上週追蹤X光，胸椎側彎已降至13度，腰椎側彎已降至11度(附圖右) ，離正常範圍僅一步之遙(臨床上10度以內視為正常)。
脊椎側彎貴在早期發現、早期治療。在青春期之前的側彎要矯正效果極好。但若拖到青春期之後，度數又在40度以上，治療起來就 事倍功半，而且椎體的變形雖能改善，但已很難完全恢復正常。很可惜大多數的骨科醫師沒有這個概念，許多矯治的黃金期，就在半年一次的追蹤觀察中錯過了。
若發現小朋友有高低肩、左右腰線不對稱、單側駝背等現象，一定要提高警覺，即刻就醫。一旦把側彎養大了，治療起來就麻煩許多。
昨天遇到一個令人開心的案例 !
夏小妹，是位小二的女生。去年七月來看診的時候，脊椎側彎已13度。當時家長非常緊張，因為這麼小的年紀就發生脊椎側彎，將來繼續惡化的風險很高。詳細檢查之下(包含X光判讀)，發現右腿比左腿短了約一公分。家長希望我們幫他積極復健，在做了一次脊骨矯治之後，發現長短腳依舊存在，可見是屬於結構性(真性)長短腳。
當下幫她製作了一雙足部矯正鞋墊，目標是維持骨盆與脊椎的對位平衡。之後每三個月追蹤一次，發現脊椎側彎漸漸改善中。昨天回診時(矯正鞋墊穿了九個多月)，追蹤X光發現: 脊椎側彎只剩下5度(已是一般小朋友的水準)，家長欣喜之情，溢於言表 ! 我想身為醫療人員最有成就感的時刻莫過於此啊 !
下方左圖是去年七月的脊椎X光，顯示有13度的脊椎側彎。右圖是今年四月的脊椎X光，顯示脊椎側彎只剩5度。 脊椎側彎最重要的是能早期發現病因，早期矯治。在進入青春期之前，矯正效果都很好，家長們真的要常關心孩子的體態啊 !
脊椎側彎依據形成的原因可分成兩大類：
由X-光量測脊椎側彎的角度（Cobb's angle），可以評估其嚴重度：
（1）5度以內：正常範圍。
（2）5-20度：輕度脊椎側彎。
（3）20-40度：中度脊椎側彎。
（4）40度以上：重度脊椎側彎。
重度脊椎側彎(40度以上)不但容易繼續惡化（即使年齡超過十八歲），而且日後容易有脊椎神經壓迫、內臟壓迫等併發症。
三、脊椎側彎會不會惡化 ?
原發性脊椎側彎患者大多數發現於青春期。青春期因為骨骼尚未成熟，惡化的機率也大。
據研究超過2/3的原發性脊椎側彎是屬於惡化性的脊椎側彎。
而惡化的速度以一年7-17度的速度惡化，直至生長板閉合才會趨緩。
而評估是否有快速惡化的幾項評估因子包括：
1. 生長板是否閉合?
生長板若未閉合則惡化的可能性大大提升。
2. 側彎角度大於四十五度，即使生長板閉合仍會繼續惡化。
3. 在初經來前即有脊椎側彎的女孩容易惡化。
4. 單獨胸椎 C型側彎(Thoracic primary curve)或在胸椎與腰椎呈S型側彎(Double Major Curves)等兩大側彎類型皆容易惡化。
四、生長板閉合了，脊椎側彎就不會惡化了嗎 ?
一般認為過了青春期骨骼發育成熟之後就不會惡化，但是其實並不是如此。
祇是惡化速度變慢，然而隨著年齡增長以及脊椎側彎受重力的引響還是可能會逐年地增大。
惡化速度以每年1-3度進行。尤其是角度大於45度的患者，以及女性經歷荷爾蒙劇烈變化的時期如懷孕期間或更年期，都可能有加速側彎惡化的情況。
五、脊椎側彎有甚麼併發症 ?
兒童或青少年一旦發現有脊椎側彎，將來成年後可能的併發症包括：
（1）容易腰酸背痛。（2）造成脊椎神經壓迫﹙如坐骨神經痛、肌肉無力﹚。
（3）造成內臟壓迫﹙如心肺壓迫、衰竭﹚。（4）脊椎外觀不對稱，裸露背部時（如游泳）會較尷尬，造成生活不便。
六、脊椎側彎該如何治療?
目前一般醫院的骨科與復健科對於脊椎側彎的治療，
多半採取的原則是：Cobb's角度在40度以上者考慮手術矯正；
40度以下建議每半年回診一次，並無積極的處置。
事實上脊椎側彎絕對是可以用非手術的方法改善的。
尤其Cobb's角度在50度以內的病例，可用「全衡療法」矯正，獲得非常顯著的改善。
七、用 「全衡療法」矯正脊椎側彎的優勢為何 ? 
我們「全衡療法」的優勢特色為：
（1）以手法復健與運動為主，舒適有效的背架為輔，完全不用手術。
（2）治療的過程完全無痛，是極安全的治療方式。
（3）療效快，大多數的病例在三個月左右即可看到明顯效果。
（4）由於不用手術，因此沒有因為手術而造成感染、輸血疾病、麻醉併發症、金屬鋼條疲乏移位、脊椎因
被固定而完全僵硬的後遺症。
八、改善與否的決定因素有那些 ?
病友們常詢問脊椎側彎能進步到甚麼程度？
依據我們的經驗，改善與否的關鍵因素有三：
（1）年齡：小五到國二之間是矯正的黃金時段。
（2）脊椎柔軟度：柔軟度愈好，療效愈佳。
（3）病友本身的動機：背架按時穿、運動認真做、療程不缺席。
九、改善的機會有多高 ? 
依據我們「全衡療法」的經驗，大約有百分之八十的個案會改善，
改善的幅度則要看年齡、脊椎柔軟度與病友本身的動機而定。
右邊的X-光片是吳同學於19歲時接受「全衡療法」矯正的成果。
矯正前的脊椎側彎為30度（左圖），矯正後只剩下9度（右圖）。
改善後吳同學繼續做我們設計的「全衡運動」來維持成果。
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